三岁以上小儿患儿营养不良，出现消瘦的主要原因有：婴幼儿时期营养基础不好，该时期患营养不良没有得到适当的治疗。最常见的是早产儿，热能摄入不足，摄入小于消耗，造成收支不平衡。或蛋白质类食物摄入太少，不能满足需要。小儿没有食欲。由于小儿没有养成良好的饮食习惯，偏食、吃冷饮、糖果零食，加之父母严格的管教，限制小儿的活动，小儿精神高度紧张、睡眠不足，造成神经性厌食。小儿患有各种不同的疾病，如伤寒、结核、麻疹、扁桃体炎等。体消耗增加，食欲却减退，又不注意营养补充，即可致迅速消瘦营养不良。