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身体中缺乏微量元素锌、铜，是导致神经衰弱发生的原因之一。有研究显示：神经衰弱患者铁(铁食品)、镁两种微量元素与正常人没有差别，但锌、铜两种微量元素(微量元素食品)则明显低于正常人。神经衰弱患者平均锌值为89.73微克／升，正常人为110.10微克／升。神经衰弱患看平均铜值为85.3微克／升，正常人为101.5微克／升。
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锌在体内以金属酶的形式存在，其余以蛋白结合物形式分布于体液内。体内缺锌则影响脑细胞的能量(能量食品)代谢及氧化还原过程。体内缺铜会使神经系统内抑制过程失调，使内分泌系统处于兴奋状态而导致失眠，久之可发生神经衰弱。由此可见，得了神经衰弱症后，除了服药治疗，树立乐观精神，正确处理生活中的矛盾和积极锻炼身体外，在饮食上应有意识地多吃一些富含锌相铜的食物。
哪些食物中含锌和铜较多呢？
据营养学家测定：牡厉、鲜鱼中含锌最高；其他如鱼、水生贝壳类食物、瘦肉、动物肝肾、奶及奶制品、苹果(苹果食品)、核桃、花生、栗子中含锌量也较高。含铜较丰富的食物有：乌贼、鱿鱼、蛤蜊、淡菜、河蚌、田螺、泥螺、蟹、虾，泥鳅、黄鳝、羊肉、动物肝肾、蘑菇、豌豆、蚕豆、玉米等。神经衰弱患者可选用。
此外，核桃仁治疗神经衰弱疗效亦较满意。现代药理研究证实，核桃仁含有丰富的不饱和脂肪、蛋白质(蛋白质食品)、钙(钙食品)、锌、铜、硒等多种微量元素及维生素(维生素食品)A、B、E、C等，这些物质都是神经髓鞘传递信息，掌握神经兴奋与抑制的基础物质。临床应用也证实，核桃仁具有很强的健脑益智作用，治疗神经衰弱有一定疗效。