牙龈炎是指一组发生于牙龈组织而不侵犯其他牙周组织的疾病，牙龈增生是指某些由于局部刺激以外的因素引起的牙龈非炎症性增生，牙周炎是侵犯牙龈和牙周支持组织的慢性炎症性破坏性疾病，其主要特征为牙周袋形成和袋壁的炎症，牙槽骨吸收和牙齿逐渐松动，它是导致成年人牙齿丧失的主要原因。

    1989年世界临床牙周病学专题讨论会将牙周病分为：

    ①  成人牙周炎 ②  早发性牙周炎：青春前期（弥漫型或局限型）、青少年（弥漫型或局限型）、快速进展性牙周炎。 ③  伴有全身疾病的牙周炎，这些全身疾病包括：Down综合征、I型糖尿病(糖尿病产品，糖尿病资讯)、艾滋病等。④  坏死溃疡性牙周炎 ⑤  顽固性牙周炎。