肾炎可以单独发生或因其他疾病所诱发，根据发病的快慢，可分为急性和慢性肾炎二种。急性肾炎大多发生在潮湿、天气易变季节。在咽痛或上呼吸道感染后1～2周发病。急性肾炎病人在1～3周出现小便量减少，颜色深而混浊，血尿，浮肿，部分病人血压升高且有头痛，高血压使心脏负担大大增加，出现心力衰竭，也可因血压过高或上升过快而出现脑水肿，表现为高血压脑病。急性肾炎一般经数天到几周，浮肿逐渐消退，小便中蛋白质和红细胞也减少直至消失，进入恢复阶段，少数病人症状或小便检查不好转，持续到一年以上，转变为慢性肾炎。